Чудовища - Страница 10

Лорен дернула плечами, и он опустил руки.

— Но откуда вы-то это знаете?

— Сам таким был.

Лорен замерла. Обернулась, отступая, словно для того чтобы лучше его видеть:

— Что? Вы тоже? У вас тоже?.. это… повреждение мозга?..

— Термин не слишком точный, но вполне сойдет, — он слегка развел руки, демонстрируя себя. — Как видите, я вырос и даже до-жил до столь преклонных лет.

— Но это… болезнь? Как называется эта болезнь?

— Это не болезнь и не вздумайте штудировать медицинскую литературу, чтобы помочь Кейси. Это неизлечимо — как… м-м-м… цвет глаз в настоящее время. А насчет Хелен можете не беспоко-иться. Она знает, что должна вернуться до полуночи.

— А то карета превратится в тыкву, а бальное платье — в лохмо-тья, — с досадой закончила Лорен. Джордан улыбнулся. Улыбка вышла печальной, а потому — симпатичной.

— Лишь бы Золушка осталась прежней, — сказал он.

****

Лорен заглянула в кабинет.

— Доктор Джордан!

И здесь его нет. В темноте слабо светился лишь экран невы-ключенного компьютера. Лорен уже повернулась уйти, как взгляд зацепился за какую-то непривычную деталь хорошо изученного ин-терьера кабинета. Лорен нашарила выключатель…

И кто сказал, что этот дом — не замок Синей Бороды? Одна из секций массивного книжного шкафа была сейчас отодвинута, от-крывая темный проем. Лорен вздохнула и, на цыпочках пробежав кабинет, заглянула в проем. Бетонные ступени вели вниз. Подвал? Но почему такая секретность? Лорен прислушалась. Ей кажется, или она слышит голоса? Ругая себя за дурацкое любопытство, она, тем не менее, сунула голову в проем и насторожила уши. Два го-лоса. Один — низкий, знакомый — Джордана. Второй… Николь? Ни-коль там, внизу? Что она там делает среди ночи?

Голос мужчины был терпеливым, успокаивающим, девочки — высоким и… плачущим? Не дыша, Лорен осторожно, придержива-ясь ладонью за бетонную стену, спустилась на несколько ступеней. Откуда-то снизу сочился тусклый свет. Голоса стали яснее.

— Пожалуйста, Николь, — услышала она. — Сделай это. Сделай для меня.

— Н-нет… я не… я не хочу…

— Ты все умеешь. Не бойся.

— Не заставляйте меня!

— Николь, маленькая, я очень прошу. Не бойся, это совсем не страшно… Ты ведь уже делала это.

— Это нехорошо!

— У тебя все получится…

— Я не хочу! Слышите? Я не хочу, не хочу, не хочу!

Голос девочки сорвался и перешел на плач. Некоторое время кроме отчаянных рыданий ничего не было слышно. Потом Джор-дан сказал устало:

— Ну, хорошо. Успокойся. Хватит на сегодня. Идем. Идем, Ни-коль.

Оцепеневшая Лорен сообразила, что шаги приближаются, метнулась; едва не упав, выскочила в кабинет, допятилась до две-ри и остановилась. Всхлипывания девочки слышались все ближе — и вот двое вышли из подвала.

Лицо Джордана, обнимавшего за плечи слабо вырывавшуюся Николь, казалось усталым и раздраженным. Он прищурился на свет и крупно вздрогнул, увидев стоявшую в дверях Лорен. С мгно-вение они смотрели друг на друга, потом Джордан взглянул на вздрагивающую от стихавших рыданий девочку.

— Иди спать, Николь, — сказал бесцветно. Та, склонив голову, метнулась мимо Лорен. Джордан закрыл секцию шкафа, прошел и сел за свой стол. Посмотрел на молча стоявшую перед ним Лорен.

— Вы что-то хотели сказать мне, мисс Фиджи?

— Я искала Николь, — сказала та медленно.

— Теперь нашли, — сообщил Джордан. — Это все?

— Нет, — так же медленно продолжила Лорен. У нее перехваты-вало горло, и оттого голос был сухим и каким-то квакающим. — Что вы заставляли ее делать?

Глаза Джордана сузились.

— Это вас не касается.

— Неужели?

— Разумеется. Это — не то, что вы вообразили своим скудным умишком.

— А что я вообразила этим самым умишком?

Джордан подался вперед.

— Это — не сексуальное домогательство, мисс Фиджи. Я не сплю со своими учениками.

— Что вы заставляли ее делать? — повторила Лорен, словно не слыша его. — Девочка плакала. Что вы с ней делали?

Джордан, оскалившись, встряхнул крупными кистями рук.

— Ничего. Ни-че-го! Ничего, что нарушило бы закон, моральные нормы или здоровье ребенка. С моей стороны ей ничего не грозит, вам ясно? А теперь — идите, Лорен. У меня и без того хватает про-блем. Не добавляйте к ним еще ваши идиотские измышления. Проваливайте сейчас же, я сказал!

— Николь…

— Доброе утро, мисс Фиджи.

Лорен встревожено смотрела на ее опухшие глаза.

— Николь, с тобой все в порядке?

Ей нравилась эта девочка. Она была длинноногой, высокой, еще не сформировавшейся, словно жеребенок-подросток. Николь казалась застенчивой и очень много читала — вернее, пожирала книги, как и сама Лорен в ее возрасте.

— Да…

— Если тебя что-то тревожит… или… ты можешь рассказать мне. Мы что-нибудь придумаем вместе.

— У меня все в порядке. Правда, мисс Фиджи.

Лорен помедлила.

— А что вчера… почему ты плакала?

Девочка быстро вскинула и опустила длинные ресницы.

Лорен еле продиралась сквозь чащу собственных запутанных вопросов.

— Доктор Джордан… он не обижает тебя?

Девочка так решительно затрясла головой, что длинные свет-лые косы запрыгали по плечам.

— Нет, что вы! Он такой… он добрый. Он знает, что мы должны делать. Что нам нужно. Просто я… я трусиха, и пока боюсь… Нет, что вы, нет! Я просто испугалась. Мне так стыдно, мисс Фиджи! Он ведь… — она нерешительно посмотрела на Лорен, — он не обидел-ся?

— Нет, — медленно ответила она, уныло созерцая результаты собственного скудоумия. — Нет, не думаю. С чего бы?